Er hat keine Schuppen, dafür ist er auf seiner Oberseite mit Knochenhöckern übersät, von denen er seinen Namen hat; die Färbung der Haut kann der Fisch an den Untergrund anpassen.
Seine Hauptnahrung sind Fische. Der Steinbutt gilt als außerordentlich fruchtbar, die Weibchen legen 5 – 10 Millionen Eier.