Die Eiderente ist eine große und mit ca. 2 kg die schwerste Meeresente, die ganzjährig an unserer Küste zu sehen ist. Auffällig ist der Balzruf der Männchen „a-OOH-e“, der melancholisch über das Wasser schallt.
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Ihr deutscher Name bezieht sich nicht auf den Fluss Eider, sondern auf den isländischen Meeresgott Ægir, den Riesen der See. Ihr wissenschaftlicher Name bedeutet in etwa „Allerweichste mit dem schwarzen Körper“.
Die Männchen sind im Prachtkleid gut an ihrem schwarz-weißen Gefieder und den lindgrünen Seiten des hinteren Kopfes bzw. Halses zu erkennen. Die Weibchen sind einheitlich bräunlich mit dunkler Bänderung. Beide haben den charakteristischen keilförmigen Schnabel, der sich fliehend hoch zur Stirn zieht.
Eiderenten ernährt sich überwiegend von Muscheln. Dazu gehören Herzmuscheln, die sie aus dem Wattboden freitrampeln und Miesmuscheln, die sie bis zum 30 m tief tauchend erbeuten. Sie benötigen täglich eine Futtermenge etwa in der Größenordnung ihres eigenen Körpergewichtes.
Eiderenten polstern ihre Nester mit kuschelig-warmen Daunen aus, die nicht nur die Küken wärmen, sondern z.B. in Island aus den Nestkolonien geerntet und in Decken verarbeitet werden.
Quellen zu den Monatsvögeln
„Zugvögel im Wattenmeer“ (P. Südbeck, F. Barlein, R. Lottmann, Hrsg. 2018)
„Der Kosmos Vogelführer“ (L. Svensson, K. Mullarney, D. Zetterström, 2009)